教育的根本目的和最高目标是对文化的创新，它植根于创造新价值文化的各种教育活动中。制定教育发展战略和教育方针，进行教育改革，都是为了文化创新，并且必须指向文化创新。
教育是创新性文化生产的重要基地。文化就其内容而言是物化了的精神产品，它同物质产品一样，都是人类劳动的结晶。人类劳动创造文化产品的过程，即是进行文化生产的过程。教育的作用，一方面是把历史上的文化产品继承、传递下来，进行复制性的文化生产；另一方面，是进行创新性文化生产，对以往的积累和现实经验进行综合加工，从内容和质料上开拓创造新文化。
文化生产的劳动者及其文化创新能力是通过教育培养出来的。人的语言能力、科学抽象能力、辩证思维能力以及科研、加工、创造等能力，主要是受教育之后获得的。一个人受到的教育越多、越高，其文化生产的创造力就越强。现代教育更注重创造型人才的培养，坚持知识、能力和素质的统一，全面提高教育质量。
一个国家的教育水平、培养的人才的数量和质量，决定其文化创新的数量、质量和速度。近代以来，世界科学活动中心几次历史性转移已经充分证明，一个国家的教育发展水平，同其科学文化发展的水平成正相关关系。
教育特别是现代教育，为创新性文化生产提供了大量的优质的劳动资料、先进的生产工具和物质手段。由于科学技术的进步，为现代教育提供了先进的设备和手段，能够迅速地传播、加工和处理各种科学文化信息，使教育具有较高的文化产品生产率。在现代教育机构中，拥有先进的实验设备、专门的科研机构、较高水平的科研队伍、健全的图书资料情报系统以及合理的科学劳动结构和较好的科研管理，这一切为创造性文化生产提供了良好的环境条件。
教育是精神生产力系统中一个重要部门，大量的精神文化产品是由教育生产出来的。由于精神文化产品本身就具有教育功能，因此，要发展教育，就必须对历史和现实的精神文化产品进行搜集、加工整理和概括，从而也就提高了精神生产力。另一方面，由于教育本身就富有探索性、创造性，它不仅传授已有的文化知识和方法，而且必须对别人遗留下来的一些思想资料进行加工改造和综合概括，从而获取新的文化知识和方法。这种获取新知识、新方法的过程，也就是生产新的精神文化产品的过程。
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